Europeiska kommissionen har gett ett nytt offentligt-privat företag, Shift2Rail, i uppdrag att investera cirka 1,3 miljarder dollar i forskning och innovation i syfte att öka mängden av passagerare och gods på Europas järnvägar. Järnväg är bland de mest energieffektiva och klimatvänliga transportsätt som finns, men för närvarande står den för endast 10 procent av europeiska godstransporter och för 6 procent av passagerartrafiken.
- Denna investering kommer att möjliggöra en större industriell insats, kombinera offentlig och privat finansiering av hela järnvägssektorn. Investeringarna skall utveckla strategisk teknologi och bidra till lösningar som hjälper till att stärka europeiska företagens konkurrenskraft och bevarar Europas ledande ställning inom den globala järnvägsmarknaden. Det är en perfekt demonstration av hävstångseffekten i EU-budgeten för tillväxt och sysselsättning, sade kommissionären för forskning Máire Geoghegan-Quinn.
Shift2Rail är ett ambitiöst offentligt-privat samarbete som kommer att pågå under sju år. Arbetsprogrammet fokuserar på forskning och innovation samt främjar utveckling av bättre järnvägstjänster i Europa. Programmets mål är att påskynda järnvägstekniska innovationernas genombrott på marknader.
- Om vi vill få fler passagerare och gods på Europas järnvägar, måste järnvägen tillhandahålla bättre tjänster och erbjuda ett attraktivt alternativ till fler kunder. För att detta ska ske, måste järnvägen bli innovativ. Detta offentligt - privata partnerskap i form av Shift2Rail är ett stort genombrott och det kommer att stimulera fram innovationer bland annat för att minska kostnaderna för järnvägstjänster, öka kapaciteten och ger mer tillförlitliga, tätare tågförbindelser för kunder, sade kommissionens vice ordförande Siim Kallas, EU- ansvarig för transporter.
I ett remissvar föreslog svenska Swedtrain fortsatt svenskt stöd till det i 4:e järnvägspaketet omnämnda forskningsinitiativet Shift2Rail. Liknande program finns för flyg och vägsidan. Initiativet samlar den europeiska järnvägsindustrin, infrastrukturförvaltare och järnvägsföretag, och syftar till att öka tillförlitlighet, prestanda, kapacitet och harmonisering hos järnvägssystemen.
För järnvägen som transportslag, där ökad teknisk interoperabilitet är nödvändig, är det särskilt viktigt med samordnat forskningsprogram. Programmet kommer också enligt Swedtrain att stärka konkurrenskraften för svensk järnvägsindustri och vara till nytta för små och medelstora företag och forskningscentra. Bland initiativtagarna finns flera företag med omfattande verksamhet i Sverige, bland annat Bombardier och Faiveley Transport.
Källa: Europeiska kommissionen & Swedtrain
