Mercedes-Benz har nyligen presenterat en demoversion av en förarlös buss som beskrivs som en milstolpe i utvecklingen av den självkörande stadsbussen.
The Future Bus kallas bussen och den är baserad på Mercedes-Benz Citaro-modell, en tolv meter lång buss som drivs av en 220-kW sexcylindrig motor av typen OM 936. På en sådan buss har man sedan applicerat teknikplattformen City Pilot, som kombinererar information från GPS-, radar-, IT-system och ett stort antal kameror och stereokameror som skannar av vägen och omgivningen. Alla dessa datakällor samlas ihop genom en process som kallas datafusion, som skapar en exakt bild av bussens läge och omgivningen och gör det möjligt att manövrera bussen på centimetern när i till exempel korsningar, enligt Mercedes ingenjörer. Bussen kan känna igen trafikljus och hinder, till exempel fotgängare, och bromsar då automatiskt.
Bussens inredning är också speciell då den präglas av öppen planlösning som sägs vara inspirerad av torg och stadsparker. I bussen finns tre olika zoner baserade på hur långt passagerarna ska åka. Räcken och takbelysning har utformats som trädkronor. I stället för att maximera antalet sitt- och ståplatser har man valt en öppen, luftig inredning. Extra breda dörrar snabbar på flödet av passagerare vid på- och avstigning.
The Future Bus provkörde nyligen mellan Amsterdams flygplats Schiphol och Haarlem i Nederländerna.
