Det statliga indiska bolaget Oil India har skjutit upp tidsfristen för ett av landets största planerade projekt för grön vätgas. Bolagets dotterföretag Numaligarh Refinery förlänger anbudstiden med två veckor till den 6 augusti, enligt dokument som branschtidningen Hydrogen Insight tagit del av.
Anbudet gäller byggandet av en anläggning som ska leverera tio tusen ton grön vätgas per år under 25 års tid till raffinaderiet i Numaligarh i delstaten Assam.
Förseningen kommer bara en vecka efter att Assams delstatsregering oväntat pausat sin politik för grön vätgas, som tidigare innehållit en rad ekonomiska incitament för utvecklare. Någon förklaring till beslutet har inte offentliggjorts.
Minskade solkraftsstöd och ny policy på gång
Enligt nyhetsbyrån Reuters hade Assam redan i juni kraftigt minskat överföringssubventionerna för solkraft jämfört med den ursprungliga energipolicyn. Regeringen uppges arbeta fram en ny strategi för grön vätgas, som enligt tidigare besked skulle presenteras i slutet av juli.
Assam, som är den folkrikaste delstaten i nordöstra Indien, antog i februari en omfattande strategi för förnybar energi för att locka investeringar. I den ingick bland annat hundraprocentig befrielse från elskatt på förbrukad el för produktion av grön vätgas och dess derivat, under hela projektens driftstid.
Andra incitament var en kapitalrabatt på tjugofem procent av investeringskostnaden för tillverkning av elektrolysörer.
Höga ambitioner för grön vätgas
Delstaten satte tidigare målet att producera två miljoner ton grön vätgas per år till 2030. Planerna omfattade att etablera minst en så kallad vätgassdal för att möta efterfrågan från gödsel- och raffinaderiindustrin, samt att bygga en elektrolysörfabrik i gigawattklass för export.
Indiens nationella regering har samtidigt höjt sina ambitioner och siktar nu på att tredubbla den nationella produktionskapaciteten för grön vätgas till en och en halv miljon ton per år redan 2029.
Grön vätgas, som framställs genom elektrolys av vatten med el från förnybara källor, ses som en nyckelkomponent i landets omställning till fossilfri industri och energiförsörjning. Indien har identifierat sektorer som gödselproduktion, raffinering och stål som prioriterade användningsområden.
Osäkerhet för utvecklare
Att Assam nu pausar sina subventioner skapar osäkerhet för aktörer som planerar investeringar i regionen. En rad projekt hade räknat med de generösa incitamenten för att göra satsningarna ekonomiskt hållbara.
I det aktuella fallet med Numaligarh Refinerys anbud är det ännu oklart om förändringen av Assams policy påverkar projektets ekonomiska villkor eller investeringsbeslut.
Både raffinaderiet och delstatsregeringen har fått frågor om ärendet, men har ännu inte lämnat ytterligare kommentarer.
På nationell nivå har det indiska ministeriet för ny och förnybar energi nyligen avbrutit en separat upphandling om att etablera så kallade vätgaskluster, och har erbjudit återbetalning av anmälningsavgifter till missnöjda anbudsgivare.
Tills vidare är både industrin och investerare i vänteläge för att se hur Assams nya policy utformas och om de tidigare utlovade stöden kommer tillbaka i någon form.
Källa: Hydrogen Insight, Reuters
