Nya förseningar i Airbus A350-programmet skapar växande problem för både flygbolag och underleverantörer. Särskilt drabbad är Qantas, vars prestigeprojekt Project Sunrise nu försenas ännu en gång efter fortsatta störningar i Airbus' leveranskedja.
Qantas hade planerat att inleda världens längsta direktflygningar mellan Sydney och London samt Sydney och New York med specialanpassade Airbus A350-1000ULR. Men leveransen av det första flygplanet har nu skjutits fram till april 2027.
Problem i flera delar av leveranskedjan
Bakom förseningarna finns en rad problem hos Airbus underleverantörer och komponentfabriker. Särskilt uppmärksammad är fabriken i Kinston i North Carolina, som tillverkar viktiga flygkroppssektioner till A350-programmet. Anläggningen övertogs nyligen från Spirit AeroSystems men har fortsatt problem med bemanning och produktionstakt.
Även tillverkningen av fraktdörrar i Spanien har orsakat störningar i A350-programmet. Problemen kommer samtidigt som Airbus försöker öka produktionen av A350-flygplan kraftigt under de kommande åren.
Enligt tyska medier växer nu frustrationen bland underleverantörer som upplever att Airbus inte lyckas stabilisera produktionen trots flera års försök att stärka leveranskedjan.
Qantas prestigeprojekt pressas
För Qantas innebär förseningarna ytterligare ett bakslag för det så kallade Project Sunrise, som presenterades redan 2017. Projektet ska göra det möjligt att flyga direkt mellan Australien och Europa eller USA utan mellanlandning.
Flygningarna väntas ta upp till 22 timmar och ska genomföras med specialmodifierade Airbus A350-1000-flygplan utrustade med extra bränsletank och särskild kabindesign för ultralånga flygningar.
Qantas har beställt totalt tolv sådana flygplan. Flygbolaget hoppas fortfarande kunna hålla den övergripande tidsplanen genom att senare leveranser ska ske snabbare efter den första försenade leveransen.
Leveranskriser har blivit ett återkommande problem
Airbus har under senare år kämpat med återkommande flaskhalsar inom allt från motorer och kabininredning till elektronik och flygplansstrukturer. Problemen har förvärrats efter pandemin när flygindustrin snabbt försökte öka produktionen igen samtidigt som många underleverantörer fortfarande hade personalbrist och ekonomiska problem.
Förseningsproblemen väcker också minnen från Airbus tidigare storprojekt, där bland annat A380-programmet drabbades av omfattande leveranskriser och miljardkostnader till följd av produktionsproblem och brister i koordineringen mellan olika fabriker.
Samtidigt fortsätter Airbus att ha en stark orderingång globalt, vilket ytterligare ökar pressen på leverantörsnätverket och produktionssystemen.
Källa: Reuters, The Wall Street Journal
Fakta:
Project Sunrise är Qantas' satsning på ultralånga direktflygningar från Australien till Europa och Nordamerika. Flygningarna ska genomföras med specialmodifierade Airbus A350-1000ULR med extra räckvidd. Airbus försöker samtidigt öka produktionen av A350-programmet till omkring tolv flygplan per månad mot slutet av decenniet.
