Arbetet med en av de mest komplexa delarna av järnvägsprojektet Rail Baltica har nu inletts i Kaunas i Litauen. Det gäller den så kallade Kaunas-noden, där en ny höghastighetsjärnväg ska integreras i en tät stadsmiljö.
Projektet drivs av LTG Infra, som är en del av LTG Group. Bolaget har nu påbörjat det tekniska projekteringsarbetet för sträckan.
Komplex knutpunkt i järnvägssystemet
Kaunas utgör en strategisk punkt i Rail Baltica, där två olika spårvidder möts: den europeiska standarden på 1 435 millimeter och det bredare spårsystemet på 1 520 millimeter som används i regionen.
Det kräver tekniska lösningar för att koppla samman systemen.
Samtidigt byggs infrastrukturen i ett tätbebyggt område, vilket innebär att järnvägen måste anpassas till befintliga vägar, ledningar och annan samhällsinfrastruktur.
Planerna omfattar bland annat utveckling av Palemonas intermodala terminal, utbyggnad av Palemonas station samt en ny bro över Kaunas vattenkraftverk.
Projektet måste dessutom uppfylla kraven inom EU:s transportnät TEN-T, vilket ställer ytterligare krav på planering och genomförande.
– Det här säkerställer en snabb och kontinuerlig utveckling av infrastrukturen, särskilt i urbaniserade områden där avgörande beslut måste fattas tidigt, säger Vytis Žalimas, vd för LTG Infra.
Viktig roll i framtidens transporter
Kaunas väntas få en central roll i det framtida järnvägssystemet i Baltikum.
När höghastighetsbanan står klar beräknas Kaunas internationella station hantera fler passagerare dagligen än huvudstaden Vilnius och cirka tre gånger fler än i dag.
Satsning på kompetens och ingenjörer
LTG Infra har samtidigt etablerat en särskild designavdelning för höghastighetsjärnväg. Syftet är att bygga upp kompetens inom avancerad järnvägsprojektering och på sikt även kunna exportera kunskap till andra marknader.
Bolaget har rekryterat specialister med erfarenhet från internationella projekt och lockat tillbaka litauiska ingenjörer som tidigare arbetat utomlands.
Samtidigt pågår initiativ för att öka intresset för ingenjörsyrken. Genom utbildningsprogrammet Engineering Class besöker företagets medarbetare skolor för att visa på karriärmöjligheter inom infrastruktur och teknik.
Bakgrunden är att antalet studenter inom teknik och naturvetenskap minskar i Litauen.
– Målet är att säkra snabb projektgenomföring och samtidigt bygga upp framtidens kompetens inom järnväg och infrastruktur, säger Dumbrava.
Byggstart i Kaunas. Projektet omfattar ny järnvägsinfrastruktur, terminaler och broar i ett av Rail Balticas mest komplexa områden. Foto: Kaunas järnvägsstation
Källa: LTG Infra
Fakta:
Rail Baltica är ett EU-finansierat projekt som ska koppla samman Baltikum med det europeiska järnvägsnätet. Projektet har kritiserats för höga kostnader, teknisk komplexitet och osäker tidsplan, vilket gör genomförandet i knutpunkter som Kaunas särskilt avgörande.
