Digitala tvillingar som spårar tiotusentals passagerare i realtid, bredbandsuppkopplingar på 300 megabit per sekund på tio kilometers höjd och biometrisk gränskontroll som redan är i drift. På Mobile World Congress 2026 i Barcelona har flygbranschen för första gången fått en egen fullskalig utställningszon – Airport of the Future – där Airbus, spanska flygplatsjätten AENA och teknikbolaget Outsight visar att framtidens flygplats inte längre är en vision. Den håller på att byggas, just nu.
En flygplats mitt på mässgolvet
Vid södra entrén till Fira de Barcelona kliver besökarna inte ombord på något plan – men de kliver rakt in i framtidens terminal. Airport of the Future var den första zonen i MWC:s ”Journey to the Future”-serie, där flygsektorn valts som premierbransch. Här samlades aktörer som Airbus, spanska flygplatsoperatören AENA, teknikbolaget Outsight, NTT Data och Kataloniens regionala polis Mossos d’Esquadra kring interaktiva demonstrationer av hur resan genom flygplatsen och ombord på planet, kan förändras i grunden.
Den röda tråden var tydlig: framtidens flygplats är inte en enskild teknisk lösning utan ett sammankopplat ekosystem där data flödar sömlöst från terminalgolvet till cockpit, från säkerhetskontroll till kabinservice. Och som flera av aktörerna på plats betonade: mycket av detta är inte längre framtid utan i nutid.
Digitala tvillingar som ser allt – utan att se någon
Hjärtat i utställningen var en liveskalig så kallad motional digital twin, levererad av franska Outsight. Med 3D-lidar-sensorer som sänder ut miljontals laserpunkter per sekund skapas ett tredimensionellt punktmoln – en exakt digital kopia av mässytan i realtid. Varje besökare tilldelas ett unikt spårnings-id, men utan att persondata samlas in. Ingen kamera, inga ansikten, helt enkelt inget som bryter mot GDPR.
– Vi skapar en digital tvilling av rummet med all rörelse i det. Varje individ spåras med centimeternoggrannhet i x-, y- och z-led, sa Eduardo de la Espriella på Outsight.
– Genom att förstå nutiden kan vi analysera det förflutna och från det förutspå framtiden.
På skärmarna intill demonstrationen kunde man klicka på en enskild punkt, en person, och följa hela dess resa genom terminalen. Vart går passagerarna egentligen efter säkerhetskontrollen? Direkt till gaten, eller stannar de i en butik? Hur långa är köerna vid incheckningen? Systemet kan också skilja på personal och resenärer, enbart utifrån var de befinner sig och hur de rör sig.
Outsights kontrollstation i Airport of the Future-zonen. På skärmarna visas den motional digital twin som skapas i realtid med hjälp av 3D-lidar: passagerarflöden, köstatistik, 3D-modeller av terminalytor och individuella spårnings-id:n. På den stora skärmen syns det råa punktmolnet där varje person representeras som ett färgkodat kluster. Foto: Nicholas Christiansen.
Sensorerna fungerar både inomhus och utomhus, oavsett ljus, dimma eller regn – de sänder sitt eget ljus och behöver bara fri siktlinje. Outsight är dessutom lidar-agnostiska: de utvecklar mjukvaran och kan använda vilken sensor som helst på marknaden, från kompakta kupol-lidarer med 360 graders vy till långdistanssensorer från bilindustrin som ser upp till 200 meter.
Priset varierar kraftigt beroende på omfattning. Dallas-Fort Worth Airport i Texas har investerat många miljoner dollar för att täcka hela flygplatsen. Men de flesta börjar smått.
– Vi börjar oftast i den mest problematiska zonen, vanligtvis säkerhetskontrollen eller incheckningen. Därifrån expanderar vi, säger Eduardo de la Espriella. – Om passagerare inte passerar säkerhetskontrollen tillräckligt snabbt missar de sitt flyg och om de inte kommer igenom tillräckligt snabbt hinner de inte konsumera inne på flygplatsen heller.
Bakom argumentet ligger en affärslogik: flygplatser konkurrerar om passagerare och flygbolag. En flygplats med långa köer och dålig upplevelse riskerar att tappa både resenärer och linjer. Systemet ger flygplatsoperatörer det dataunderlag de behöver för att fatta snabbare och smartare beslut.
Airbus: Det uppkopplade flygplanet är redan här
På andra sidan zonen visar Airbus vad som händer när passageraren lämnar terminalen och kliver ombord. Airbus är den enda flygplanstillverkaren som är medlem i GSMA, mobilbranschens globala organisation, och närvaron på MWC är inget sammanträffande.
Eric Peyrucain, Senior commercial director for connected aircraft på Airbus, förklarar:
– Vi är här för att det är på MWC som innovationen inom IT och ny teknik sker. Vi vill samarbeta, inte vertikalisera. Vi vill att flygbolaget ska kunna välja sin leverantör, precis som du väljer SIM-kort i din smartphone.
Kärnbudskapet handlar om en stor satellitantenn som monteras på flygplanets tak och levererar bredbandsuppkoppling på upp till 300 megabit per sekund. För piloterna innebär det tillgång till uppdaterade väderkartor och satellitbilder i realtid, vilket ger bättre ruttbeslut.
För passagerarna öppnar det för automatisk ombokning under flygning: missar du en anslutning kan flygbolaget skicka ett nytt boardingkort medan du fortfarande sitter i ditt säte.
– När du landar vet du att du redan har en plan B, och plan B är aktiverad av flygbolaget. Allt detta möjliggörs av våra system, säger Eric Peyrucain.
Och det här är inte prototyper. Flera flygbolag har redan köpt in sig på lösningen och systemen är i drift.
– Det här är inte framtiden. Det här är vad vi gör nu, säger Peyrucain.
Bildtext: Eric Peyrucain, Senior commercial director for connected aircraft på Airbus, i den fullskaliga A330neo Airspace-kabinmodellen på MWC 2026. Intill honom syns cateringvagnen som ingår i demonstrationen av digital matinventering – ett system som ska minska flygbranschens matsvinn på uppemot 50 procent. Foto: Nicholas Christiansen.
Från matsvinn till prediktivt underhåll
En av de mer oväntade demonstrationerna på Airbus monter handlar om mat. Upp till 50 procent av maten i flygbranschen slängs i dag, enligt Airbus. Lösningen? En surfplatta där kabinbesättningen registrerar varje utlämnad produkt – en burk läsk, en fralla – och inventariet uppdateras i realtid. I slutet av flygningen kan flygbolaget analysera mönstren och anpassa cateringen efter faktisk förbrukning.
– Om du ser att mycket mat kommer tillbaka på brickorna kan det analyseras. Då säger man: okej, för den här flygningen äter folk inte det här, då behöver vi inte lasta det till nästa gång, förklarar Peyrucain.
Bildtext: Närbild på surfplattan som kabinbesättningen använder i Airbus digitala inventeringssystem. Varje måltid och dryck visas med antal kvar i realtid – här syns bland annat Cavatappi Pasta, BBQ Chicken och ett urval drycker. När en produkt lämnas ut registreras det automatiskt via kameran i surfplattan, och i slutet av flygningen kan mönstren analyseras för att anpassa framtida catering. Foto: Nicholas Christiansen.
På underhållssidan visas Skywise, Airbus big data-plattform för flygindustrin. Genom att analysera data från flygplanets sensorer kan problem identifieras upp till två veckor innan de uppstår.
– I stället för att du sitter fast på marken med tekniker ombord som försöker fixa problemet innan avgång har vi två veckor på oss att hantera det.
Bakom algoritmerna står Airbus egna ingenjörer – de som kan flygplanen utan och innan. Och en viktig detalj: samtliga lösningar kan installeras både på nya och äldre flygplan, som retrofit. För flygbolag som behöver en konsekvent flotta är det avgörande.
Nästa stora steg är 5G Non-Terrestrial Network, NTN – ett arbete med att standardisera satellitkommunikation globalt. I dag är mobilnäten på marken standardiserade så att en telefon kan ansluta till vilket nät som helst, var som helst i världen. För satelliter gäller inte samma sak ännu. Airbus leder en allians för att ändra på det och MWC är platsen där de driver frågan.
Biometrisk gränskontroll – redan i drift
Vid en annan del av zonen demonstrerar NTT Data en biometrisk kiosk för gränskontroll. Systemet skannar pass och nationellt id-kort via NFC-chip, matchar med ansiktsigenkänning och snabbar upp köerna för icke-Schengen-resenärer. Tomás García, Digital Experience Manager på NTT Data i Barcelona, avdramatiserar tekniken:
– Det här är inte framtidens flygplats. Det här är nutidens. Systemet används redan vid gränsen mellan Spanien och Gibraltar.
Bildtext: Tomás García, Digital Experience Manager på NTT Data i Barcelona, vid den biometriska kiosken för gränskontroll. Systemet skannar pass och id-kort via NFC-chip och matchar med ansiktsigenkänning – och är redan i drift vid gränsen mellan Spanien och Gibraltar. Foto: Nicholas Christiansen.
Polisen behåller fortfarande sin roll – de har surfplattor för att verifiera identifieringen – men den manuella processen effektiviseras dramatiskt. NTT Data, som ingår i den japanska NTT-koncernen med över 200 000 anställda, visar här hur ganska vardaglig teknik redan kan göra skillnad i den mest fruktade delen av flygresupplevelsen: passkön.
Drönarförsvar på mässgolvet
Mitt i Airport of the Future-zonen dyker en oväntad aktör upp: Mossos d’Esquadra, Kataloniens regionala polis. De visar sin drönarflotta och – framför allt – sina anti-drönarsystem. Med fasta och portabla detektorer kan de identifiera kommersiella drönare, lokalisera både farkosten och piloten, och vid behov inhibera styrsignalen så att drönaren landar eller återvänder till sin startpunkt. Skyddszonerna kan sättas upp kring flygplatser, raffinaderier eller tillfälliga evenemang – som just MWC. Under mässan genomfördes en live-demo där ett portabelt system användes för att stoppa en drönare i en simulerad skyddszon.
Bildtext: Mossos d'Esquadras drönardemonstation i Airport of the Future-zonen. På bordet syns två av polisens drönare – en multirotor och en fastvingemodell – samt en ruggad Panasonic-dator för fältstyrning. I bakgrunden visar skärmarna detektionssystemet som identifierar och lokaliserar obehöriga drönare i skyddade zoner kring flygplatser och evenemang. Foto: Nicholas Christiansen.
Känslan av att kliva in på en flygplats är ren skräck
Alla dessa tekniska lösningar, digitala tvillingar, satellituppkopplingar, biometriska kiosker – adresserar var sin del av flygresans kedja. Men det är Manas Human, grundare och vd för IT-konsultbolaget Nagarro, som sätter fingret på den större bilden. I sin keynote på MWC beskrev han hur organisationer måste lära sig att känna igen friktioner – och systematiskt eliminera dem.
Hans flygresa från Delhi till Barcelona blev en självupplevd illustration. Tio id-kontroller på vägen, en tysk migrationstjänsteman som ville se returbiljett, hotellbokningar och kreditkort, och ett hotell som fortfarande krävde pass och ifyllt formulär vid incheckningen. Tekniken för att lösa allt detta har funnits i decennier, menade Human. Ändå består friktionerna.
– Känslan av att kliva in på en flygplats är ren skräck. Är du mellan 15 och 65 går det an, men vad händer med barn, äldre, funktionshindrade? Många slutar flyga efter en viss ålder – inte på grund av själva flygningen utan på grund av allt runtomkring, säger Manas Human.
I ett samtal efter presentationen riktade han blicken mot just de aktörer som ställde ut i Airport of the Future. Själva flygningen, menade han, är den minst problematiska delen av hela upplevelsen. Det som är trasigt är incheckning, immigration, köer vid gaten – alla de processer som olika intressenter äger var för sig men som ingen äger övergripande.
Bildtext: Manas Human, grundare och vd för IT-konsultbolaget Nagarro, på MWC 2026 i Barcelona. I sin keynote "From friction to flow" använde han sin egen resa från Delhi som exempel på hur friktioner i flygupplevelsen består trots decennier av teknisk utveckling. Foto: Nicholas Christiansen.
– Det finns ingen anledning att någon över huvud taget ska stå i en kö i dag. Och det finns ingen anledning att behöva plocka fram olika dokument gång på gång under resans lopp. Om vi kan få ihop alla intressenter – flygbolag, flygplatsoperatörer, myndigheter – så går det att skapa den där sömlösa resan. Och Airbus har den typen av tyngd som krävs för att samla dem, säger Manas Human.
Det är ett budskap som ekar genom hela Airport of the Future-zonen. Outsight visar hur passagerarflöden kan optimeras i realtid. NTT Data visar hur gränskontrollen redan kan automatiseras. Airbus visar hur planet självt kan bli en del av den digitala kedjan. Men den verkliga utmaningen, menar Human, är inte teknisk. Det är att få alla delar att hänga ihop.
Nordisk koppling och framtidsblick
På Smart Airports Summit, som hölls under tisdagen, samlades talare från Frankfurt Airport, Ericsson, Palo Alto Networks, Manchester Airport Group och SITA för att diskutera allt från trådlös infrastruktur som flygets strategiska grund till säkerhet i den uppkopplade flygplatsen. AENA presenterade sin väg mot autonoma flygplatser, och Outsight visade tillsammans med Roms flygplats hur digitala tvillingar redan används i skarpt läge.
För nordiska aktörer är utvecklingen särskilt intressant. Ericsson är en av huvudsponsorerna till Summit och visar på MWC hur AI kan integreras i radionät och flygplatsinfrastruktur.
Swedavia, som driver Sveriges tio flygplatser och redan profilerat sig som världens första klimatneutrala flygplatskoncern, har tagit steg mot digitalisering med AI-chattbotar och realtidsdata för passagerare. Men de fullskaliga autonoma system och digitala tvillingar som visas här i Barcelona ligger ännu några år bort i nordiskt sammanhang.
Frågan inte om utan när tekniken från Airport of the Future landar på nordiska flygplatser.
Men om Manas Humans analys stämmer är den största utmaningen inte att bygga systemen – utan att få flygbolag, flygplatsoperatörer och myndigheter att koppla ihop dem till en sömlös helhet.
– Vi vill förenkla livet för våra kunder. Det vi visar här är inte framtiden – det är vad vi gör nu, sammanfattade Eric Peyrucain.
På mässgolvet i Barcelona finns byggstenarna på plats. Resten är en fråga om vilja – och om att få alla att dra åt samma håll.
FAKTA: AIRPORT OF THE FUTURE
Zon
Airport of the Future, södra entrén, Fira de Barcelona
Datum
2–5 mars 2026 (MWC Barcelona)
Huvudpartner
Airbus, AENA, Outsight (Spatial AI Technology Partner)
Övriga aktörer
NTT Data, Vueling, ANYbotics, Mossos d’Esquadra, Neutral Wireless
Höjdpunkt
Liveskalig motional digital twin – första gången i full skala på ett teknikevent
Airbus
Satellituppkoppling 300 Mbit/s, 16 flygbolag i drift, digital matinventering, Skywise prediktivt underhåll, 5G NTN-allians
Outsight
3D-lidar, GDPR-kompatibel spårning, DFW Airport: investering på 17 miljoner dollar
NTT Data
Biometrisk gränskontroll, redan i produktion (Spanien–Gibraltar)
Nagarro
18 000 anställda, 29 länder. Keynote: ”From friction to flow”
Summit
Smart Airports Summit, tisdag 3 mars (Ericsson, Frankfurt Airport, Palo Alto Networks m.fl.)
