Brittiska klassningssällskapet Lloyd's Register har utfärdat ett så kallat Approval in Principle till det australiska fartygsdesignföretaget Seatransport Pty Ltd för ett koncept med hybridframdrivning där mikroreaktorer kombineras med dieselelektriska system.
Godkännandet gäller 73 och 90 meter långa landstigningsfartyg av typen stern landing vessel, SLV. Konceptet innebär att mikromodulära reaktorer, MMR, integreras med konventionell dieselelektrisk teknik.
Flera års samarbete bakom beslutet
Enligt Lloyd’s Register är beslutet resultatet av flera års samarbete mellan bolagen. Parterna uppger att de har visat hur licensierbara MMR-enheter kan integreras säkert i befintliga fartygsdesigner.
En nyligen sjösatt 73 meter lång dieseldriven version användes som testplattform. Sjötester av det konventionellt drivna fartyget bekräftade de tekniska antaganden som ligger till grund för kärnkraftskonceptet.
– Genom att integrera en hybridförberedd kärnkraftskapacitet får fartygen i praktiken obegränsad räckvidd, betydligt minskat beroende av konventionella bränslen och längre uthållighet för långvariga uppdrag, uppger Lloyd’s Register i ett uttalande.
Organisationen framhåller även ökad flexibilitet och möjligheten att operera i krävande miljöer, exempelvis vid landstigning på obearbetade eller avlägsna stränder.
De aktuella mikroreaktorerna har en effekt på mellan 1,2 MW och 2,6 MW. De genomgår nu tekniska och regulatoriska granskningar. Lloyd’s Register uppger att man arbetar nära nationella myndigheter för att säkerställa att säkerhets- och regelkrav uppfylls. En bredare användning bedöms kunna bli aktuell i början av 2030-talet.
Inte ett slutligt godkännande
Ett Approval in Principle är dock inte ett slutligt certifikat. Lloyd’s Register betonar att processen ska identifiera nyckelfrågor och bana väg för framtida fullständig certifiering.
– Ett Approval in Principle är inte en garanti för att designen kommer att få regulatoriskt godkännande eller att den uppfyller alla kod- eller standardkrav, konstaterar organisationen.
Jez Sims, tekniskt ansvarig för kärnkraft vid Lloyd’s Register, säger:
– Att uppnå Approval in Principle för hybridkärnkraft är ett spännande steg för LR och den bredare sjöfartsindustrin. Vi är stolta över att kunna ge oberoende teknisk verifiering, baserad på årtionden av erfarenhet av regeluppfyllelse, fartygsdesign och kärnsäkerhet. Vår roll är att hjälpa branschen att gå vidare med förtroende – och omvandla banbrytande idéer till säkra, praktiska lösningar.
Seatransports vd Stuart Ballantyne beskriver beslutet som avgörande:
– Detta AiP markerar ett avgörande ögonblick för amfibiefartygens design. Genom att arbeta nära LR har vi integrerat kärnkraftskapacitet med MMR i vår beprövade SLV-plattform och framtidssäkrat den för längre uthållighet, operativ flexibilitet och lågutsläppsprestanda. Vi tror att detta för alla redare är ett paradigmskifte inom marin teknik större än övergången från segel till ånga.
Siktar på 8–10 års drift utan tankning
I april 2025 meddelade Seatransport och det USA-baserade bolaget Deployable Energy att de tillsammans med Lloyd’s Register utvecklar kärnkraftsbaserad elproduktion för olika tillämpningar, bland annat insatsfartyg i avlägsna områden.
Projektet omfattar användning av två till fem MMR-enheter med en kapacitet på 1 MWe vardera för att driva ett 73 meter långt amfibiefartyg. Fartyget är tänkt för katastrofinsatser och nödhjälp i avlägsna regioner. Enligt planerna ska det kunna operera i 8–10 år utan bränslepåfyllning och även leverera el till lokala elnät vid behov när det ligger i hamn.
Kärnkraftsdrivna handelsfartyg är fortfarande ovanliga, och regelverken är i många länder ofullständiga. Samtidigt innebär tekniken komplexa säkerhets- och ansvarsfrågor, särskilt vid internationell trafik. Kritiker pekar även på kostnader, avfallshantering och försäkringsfrågor som olösta hinder.
Beslutet från Lloyd’s Register är därmed ett tidigt steg i en längre process. Om konceptet realiseras återstår att se hur marknaden, myndigheter och hamnar ställer sig till kärnkraft ombord på civila fartyg.
Källa: Lloyd’s Register.
