Minst fem människor dödades när ett ukrainskt passagerartåg attackerades nyligen med ryska drönare i Charkivregionen i nordöstra Ukraina. Enligt ukrainska myndigheter träffades tåget av tre Shahed-drönare i närheten av byn Jazykove i Barvinkove kommun.
Det rörde sig om persontåg nummer 47/103 på sträckan Barvinkove – Lviv – Chop. Enligt preliminära uppgifter slog två drönare ner framför lokomotivet, medan en tredje träffade en passagerarvagn, där en brand bröt ut.
Attacken beskrivs av ukrainska järnvägsbolaget Ukrzaliznytsia som ett direkt angrepp mot civila.
– Attacken mot persontåget är en direkt handling av rysk terror mot civila. Det fanns inget militärt mål, skriver Ukrzaliznytsia på sin Facebook-sida.
155 passagerare ombord
Totalt fanns 155 passagerare ombord på tåget vid tidpunkten för attacken. I den vagn som träffades av en av drönarna befann sig 18 personer. Fem av dem dödades till följd av attacken och branden som uppstod efter nedslaget.
Räddningstjänst, sjukvård och polis larmades snabbt till platsen. De överlevande evakuerades så fort det var möjligt.
Ukrzaliznytsia uppger att ersättningsbussar sattes in för de evakuerade passagerarna, liksom för resenärer som väntade på tåget vid stationer längs sträckan.
De tio vagnar som inte skadades i attacken kunde senare återuppta färden och förde 147 passagerare i säkerhet. Tåget användes också för att evakuera en grupp civila från staden Lozova.
Förundersökning om krigsbrott
Åklagarmyndigheten i Charkivregionen har inlett en förundersökning om misstänkt krigsbrott som lett till människors död. Utredningen leds av distriktsåklagaren i Izjum och klassificeras enligt artikel 438, del 2, i Ukrainas strafflag, som gäller krigsförbrytelser med dödlig utgång.
Enligt åklagarmyndigheten finns det inga tecken på att tåget haft någon militär funktion eller transporterat militär personal eller materiel.
Attacken ses därmed som ett brott mot internationell humanitär rätt, som förbjuder avsiktliga angrepp mot civila mål och civil infrastruktur.
Drönarattacker mot civil infrastruktur
Under det senaste året har Ryssland i ökande grad använt Shahed-drönare mot ukrainsk infrastruktur. Attackerna har riktats mot energisystem, bostadsområden, hamnar, järnvägar och andra civila mål.
Järnvägsnätet är särskilt viktigt för Ukraina, både för civil trafik och för evakueringar. Ukrzaliznytsia har vid upprepade tillfällen rapporterat om attacker mot tåg, stationer och spår, vilket försvårar transporter och utsätter civila resenärer för stora risker.
Internationella organisationer har återkommande kritiserat Ryssland för attacker mot civil infrastruktur och civila mål. FN och flera människorättsorganisationer har dokumenterat en rad fall där civila transporter och bostadsområden träffats.
Tack till räddningspersonal
Ukrzaliznytsia riktade också ett tack till räddningspersonal och resenärer som hjälpte till på platsen.
– Vi tackar alla räddningstjänster, läkare och poliser samt de hjälpsamma passagerare som bistod tågets personal och andra resenärer på platsen för tragedin. Vi kommer aldrig att förlåta mördarna bakom denna fruktansvärda tragedi, skriver bolaget.
Attacken har väckt starka reaktioner i Ukraina och ses som ännu ett exempel på hur civila fortsätter att drabbas hårt av kriget, även långt från frontlinjerna.
Källor: Charkivs regionala åklagarmyndighet, Ukrzaliznytsia, WKZ
